On the road again 🚗

Vi började dagen med en "Superstart breakfast" på vårt Super 8-motell i Troy, Illinois, bestående av en bagel, lite yoghurt, flingor, juice och donuts.

Dagens första mål blev en Walmart Supercenter, ungefär tio minuter bort, där vi framför allt ville köpa en cooler så vi kan hålla dryck och snacks kalla i bilen. Butiken var gigantisk, mer än dubbelt så stor som ett Ica Maxi. Det var en del folk, men vi kom dit under deras "sensory safe hours" mellan åtta och tio, alltså anpassade öppettider för folk som inte vill ha så mycket intryck, vilket var perfekt. Vi hittade en cooler vi kände oss nöjda med och köpte is och en iskylklamp för att ha lite olika möjligheter att kyla, plus lite snacks och dricka.

Sen satte vi kurs mot centrala St. Louis för att se Gateway Arch, deras stora sevärdhet. Lite kuriosa om St. Louis: befolkningen har gått från 850 000 år 1950 till bara runt 280 000 idag, så staden har krympt rejält. Vi var där en söndagmorgon, så det är svårt att dra för stora växlar, men det kändes som en väldigt stor stad med väldigt lite folk i. Lite överdimensionerad, helt enkelt.

Vi hade spanat in ett parkeringshus nära bågen som vi förbokade för att få "the Gateway Arch special price". Efter att ha lyckats ta oss in där och parkerat var det dags för en fem minuters promenad innan vi var framme. Man ser bågen på långt håll, men det är först när man står under den man fattar hur enorm den faktiskt är. Vi gick runt den ett varv och fotade massor, och eftersom solen stekte tog vi även en Bill's lemonade, väldigt trevligt. Med lemonaden i högsta hugg tog vi ett varv till innan vi kände oss ganska klara. Det blir liksom inte bättre. Det går att åka upp i bågen, men det hade vi ingen lust med, för det coola är ju att se den. Det man ser uppifrån är nog bara St. Louis, som ser ut som en helt vanlig stad.

Så vi hit the road again, nu på väg mot Arrow Rock. Men innan vi kom fram dit stannade vi för att tanka för första gången på vår roadtrip. Vi hade ungefär halv tank kvar och hade sett reklam för "The Perfect Pit Stop", vilket kändes som ett rimligt ställe att stanna på. Väl framme vid bensinstationen insåg vi att vi inte kunde betala vid pumpen, utan vi behövde gå in och förbetala, vilket innebar att man i förväg behövde säga hur mycket pengar man ville spendera på bensin. Vi hade ingen aning, men kvinnan i kassan hjälpte oss och föreslog 30 dollar, vilket visade sig vara en utmärkt gissning eftersom det landade på 27 dollar. Precis intill macken låg ett Arby's, och eftersom det var lunchtid, och Arby's fanns på vår lista, bestämde vi oss för att gå in där. Vi är faktiskt väldigt nöjda! Det var en förvånansvärt god roast beef sandwich, curly fries, och en peach cobbler roll till efterrätt.

Sen fortsatte vi mot Arrow Rock. Vi svängde av den stora vägen, I-70, och åkte norrut en bra bit, så långt att vi förlorade all täckning. Vi var verkligen helt ute på vischan! Till slut kom vi fram till en gigantisk parkering som var i princip helt tom, med typ två andra bilar, och sen promenerade vi in i själva "stan" (om det nu kan kallas stad med ca 50 invånare). Arrow Rock är ett National Historic Landmark där hela staden är bevarad som den såg ut på 1800-talet. Det är kopplat till allt möjligt som hände när USA expanderade västerut, bland annat stannade Lewis och Clark till här. Vi mötte några andra turister, men det var väldigt lugnt. Vi gick in i det gamla rådhuset och läste på alla skyltar vi kunde hitta. Sen gick vi ner till andra änden av staden, till Ferry Landing. Det var ärligt talat inte jättemycket att se; vi såg knappt själva floden, och mycket var privat mark så man kunde inte gå hela vägen fram. Vi fick i alla fall spendera några minuter i Big Muddy National Fish and Wildlife Refuge, vilket är ett riktigt kul namn på ett naturreservat.

Det mesta i den lilla stan var stängt eftersom det var söndag, men vi gick in i en liten butik som hade öppet. Vi pratade en stund med kvinnan som jobbade där och köpte en t-shirt till Emelie och ett litet hängsmycke med Arrow Rock på, det kändes som en souvenir vi behövde för att minnas detta speciella stopp på vår roadtrip!

Därefter hoppade vi in i bilen igen och åkte vidare till strax utanför Kansas City, för där hade vi sett att det fanns en Swig, ett slags snabbmatsställe men som bara serverar läsk och andra sorters drycker plus lite snacks. Det är tydligen en grej i Midwest att man dricker mycket läsk, och Swig är i praktiken en drive thru där man bara svänger förbi och köper en dryck. Vi tog en peach dirty soda, vilket betyder att de blandar i grädde eller mjölk i läsken, så pass mycket att det nästan blir gräddigt. Den var Dr Pepper-baserad, vilket inte direkt är Emelies favorit, men kul att testa, och Ludvig tyckte den var god. Vi köpte även Pretzel bites, som var SÅ goda, så smöriga och salta, och vi hade även en liten jordgubbs-cream cheese till vilket var pricken över i:et då det bidrog med en trevlig sötma!

Vi tänkte egentligen stanna i Kansas City, men eftersom det var söndag och det dessutom var massa vägarbeten och avstängningar kändes det tidsödslande att försöka ta oss in i stan, så vi passerade förbi och åkte vidare till Topeka. Där ligger nämligen Kansas State Capitol, som tyvärr också var stängt pga. söndag. En pampig byggnad var det i alla fall, och vi tog ett varv runt den i vår ensamhet då det inte var någon annan där, ganska ödsligt.

Vid sextiden började vi bli sugna på middag, så vi kollade upp närmsta Wendy's, som visade sig ligga precis runt hörnet. Vi beställde en Baconator (deras signaturgrej), pommes, nuggets och en Frosty med banansmak. Ludvig hade höga förhoppningar, eftersom Wendy's var väldigt gott när han åt det i New York 2014, men tyvärr måste vi konstatera att just den här Wendy's var väldigt mid. Baconatorn var lite torr och tråkig, nuggetsen hade god panering men var lite mjuka, och frostyn var mest bara en mjukglass utan något speciellt. Men pommesen var faktiskt bra, och mätta blev vi!

Sen körde vi slutklämmen till vårt Best Inn motel i Salina, som vi spanat in redan igår. Nu sitter vi på rummet, där vi blev gratis uppgraderade till ett double queen room i deras nya, fräscha byggnad. Vi måste säga att vi är rätt imponerade för 780 spänn! Det ligger mitt ute i ingenstans, men det luktar inte ens inrökt, för allt är helt nytt.

Det var denna dagen. Imorgon fortsätter vi mot Colorado. Vi hörs!